北京时间7月3日，前阿森纳和西班牙国家队中场桑蒂·卡索拉通过社交媒体宣布退役，结束自己超过20年的职业球员生涯，现年41岁。“有些故事不会结束……它们永远活着，”卡索拉在Instagram发文中写道，“感谢一切。”

这位西班牙中场自2023年起为母队皇家奥维耶多效力，2025年帮助球队升入顶级联赛，但球队在上赛季再次降级。卡索拉职业生涯的巅峰在比利亚雷亚尔和阿森纳度过，2012年至2018年效力枪手期间，他是温格手下的关键球员，连续在2014年和2015年两夺足总杯冠军。国家队层面，这位组织核心随西班牙队捧起2008年和2012年两届欧洲杯冠军。

伤病是卡索拉职业生涯无法绕开的话题。2017年，卡索拉透露自己距离失去一只脚有多近——右脚踝先后接受8次手术，伤口反复开裂感染，甚至出现坏疽，险些需要截肢以阻止感染向腿部蔓延。英国医生无法找到解决感染的办法，抱着挽救职业生涯的最后希望，他飞回西班牙求助于米克尔·桑切斯医生，后者承认自己从未见过类似病例。“他发现我有严重感染，部分骨头受损，跟腱也受损了，”卡索拉在接受《马卡报》采访时回忆。雪上加霜的是，他还并发血液感染。

在被告知可能永远无法踢球之后，医生从他的手臂取下皮肤移植到脚上遮盖伤口，这意味着他手臂上的部分纹身如今实际上位于脚部。但三次欧洲杯冠军得主（注：原文提及2008、2012年欧洲杯冠军，2010年世界杯因伤缺席）硬是从无数挫折中杀了回来，继续在职业赛场踢了将近十年。2010年西班牙队夺得世界杯时，伤病就曾让他无缘参赛。周四，这位中场大师终于挂靴，为他闪耀的职业生涯拉下大幕。